Una startup india de contenido social que lanzó su aplicación de videos cortos exactamente cuatro días después de que el gobierno prohibiera TikTok de China, recibió $ 805 millones en fondos, la ronda de capital de riesgo más grande del país este año.
Un poco más de la mitad del capital, $ 425 millones, en la última ronda de VerSe Innovation Pvt., provino de la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá, anunció la startup el miércoles. Otros inversores incluyeron la Junta del Plan de Pensiones de los Maestros de Ontario, Luxor Capital y Sumeru Ventures. También participaron patrocinadores existentes, incluidos Sofina Group y Baillie Gifford. La empresa emergente financiada por Goldman Sachs Group Inc. y Google, que ha recaudado $ 1.5 mil millones solo en el último año, ahora está valorada en $ 5 mil millones.
La empresa con sede en Bangalore ejecuta la aplicación Josh, anunciada como Instagram para Bharat, en referencia a la India que no habla inglés y vive fuera de su media docena de ciudades prósperas. VerSe también posee la plataforma de entrega de contenido en el idioma local Dailyhunt, que precedió a Josh, y también se enfoca en los «próximos mil millones» de usuarios de idiomas regionales de la India.
Josh tiene 150 millones de usuarios activos mensuales, mientras que Dailyhunt tiene 350 millones, según la empresa. Más de las nueve décimas partes del contenido de las dos aplicaciones está en idiomas indios.
Las nuevas empresas de videos cortos de India han experimentado un crecimiento vertiginoso después de que India prohibiera TikTok y una serie de aplicaciones de origen chino en junio de 2020. Desde entonces, Josh y sus rivales como Roposo y Moj han registrado números de usuarios, participación e ingresos récord. ShareChat, el padre de Moj, está en conversaciones para recaudar $ 200 millones de inversores, incluidos Temasek y Google de Alphabet Inc, con una valoración de $ 5 mil millones, informó recientemente Bloomberg News.
“VerSe será rentable en los próximos dos o tres años”, dijo Virendra Gupta, fundador de VerSe.
VerSe utilizará el capital para ampliar sus capacidades de inteligencia artificial y aprendizaje automático, utilizando la ciencia de datos para impulsar la participación y retención de los usuarios. También impulsará los ingresos a través del comercio dirigido por personas influyentes y el comercio en vivo.
